8 èmes rencontres internationales du logiciel libre

Les logiciels scientifiques de calcul intensif jouent un rôle crucial dans l’établissement de ponts entre les méthodes théoriques et les applications réelles. Durant les dix dernières années, des chercheurs en physique quantique ont développé une grande variété de programmes de calcul performants, dans le but de modéliser des matériaux réels à partir des premiers principes. La spectroscopie théorique révèle les mécanismes des excitations électroniques et peut prédire les propriétés de nouveaux matériaux. Cette alliance entre la théorie quantique et les simulations numériques constitue une approche complémentaire aux travaux expérimentaux.

Le Réseau d’Excellence Européen Nanoquanta, composé de 10 groupes de recherche en physique quantique, est en train de mettre en place le Service Européen de Spectroscopie Théorique (European Theoretical Spectroscopy Facility, ETSF). À partir de 2008, l’ETSF fournira des services à une large communauté d’utilisateurs, incluant des simulations à la demande, le développement et l’amélioration de théories et de logiciels, ainsi que la formation de développeurs. L’ETSF repose sur une collaboration rapprochée entre les théoriciens et une nouvelle communauté d’expérimentateurs et d’industriels voulant résoudre les questions de spectroscopie à l’aide de méthodes modernes de premiers principes.

L’ETSF est un « centre de connaissances » géré par des professionnels, où l’expertise, la théorie et les logiciels peuvent bénéficier aux utilisateurs de nombreuses manières. L’intégration des développements logiciels constitue l’un des plus importants composants de l’ETSF, du fait que tous ses groupes de recherche possèdent des compétences théoriques et des outils logiciels complémentaires. Des actions ont été entreprises vers une standardisation des fichiers et l’intégration du code, et ont abouti à la création d’un format de fichier et d’une bibliothèque pour un échange de données indépendant des plate-formes utilisées. D’autres efforts en cours incluent le développement d’une interface utilisateur graphique, la réalisation d’un "live-CD", l’adaptation des codes aux environnements de calcul intensif massivement parallèles et la mise en place d’une « Communauté d’Utilisateurs ETSF ».

Ingénieur généraliste de formation et docteur en physique, Yann Pouillon effectue des recherches en physique quantique, principalement sur des nanostructures et des molécules biologiques, à l’Université du Pays Basque, à Donostia-San Sebastián, en Espagne. Il est fortement impliqué dans les aspects logiciels liés à la mise en place et à la gestion du Service Européen de Spectroscopie Théorique (European Theoretical Spectroscopy Facility, ETSF).

Slides